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Euro-Office:欧洲办公套件终于装到你的电脑上


每个人这辈子都做过一次这个计算:换用一套不是微软的办公软件,发现用起来非常好,却还是回去了。不是因为方便。因为到了必须在没有网络的情况下修改文档的那一天,在火车上,或者在没有 wifi 的房间里,你会发现浏览器标签页拒绝打开文件。

正是这堵墙正在倒下。9月16日,Nextcloud 宣布了 Hub 26 Summer,这是它的新版本,其中有一样以前不存在的东西:一款面向Euro-Office的桌面应用,后者是它正在推广的办公套件。文字处理,电子表格,演示文稿,安装在机器上,在本地编辑,同时保持与服务器文件的连接。这款应用本身会在接下来的几周内推出。

从一开始就缺少的东西

Euro-Office 并不新鲜。几个月以来,我们就能在 Nextcloud 上通过浏览器打开其中的文档。老实说,对于 80%的需求来说,这已经够用了:写一份笔记,修改一个表格,发送出去。问题出在剩下的 20%上,也就是没有网络的时候,想打开某个文件夹里放着的文件,却不想先把它上传,或者只是想让自己的机器停止把每一次按键都发送到服务器。

这正是人们十五年来一直对 Google Docs 的批评。微软先在工作站上打造了 Word,之后才把它放进云端,自由办公套件也是在工作站上诞生的,而后来出现的那些产品跳过了这一步。桌面端很老,很无聊,但连接消失时,缺的就是它。

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背后是谁,这会带来什么变化

Euro-Office 不是一个孤立的项目,参与者名单足以说明这件事的分量。法国方面有 XWiki 和 Abilian,德国方面有 IONOS、Open-Xchange、OpenProject 和 Nextcloud,瑞士方面有 Proton、Tuta,荷兰方面则有 Office EU 这个组织。第一个版本于6月9日以自由软件许可证发布,公开的想法很简单:一套完整的办公套件,不依赖美国供应商,文件留在你的服务器上。

对个人来说,这个理由可以归结为三个非常具体的问题。谁能读取我的文档?明年谁来决定价格?如果服务关闭,或者一夜之间改变条件,会发生什么?这些不是理论问题:一个存储居民档案的市镇会遇到这些问题,一所保存孩子成绩单的学校会遇到这些问题,一家不想向客户解释他们的档案在别人那里存着的小企业也会遇到这些问题。

这在公告里写得很明显,而且让我觉得挺有意思:Nextcloud 直接点名列出了它的机构用户。德国公共部门的信息技术供应商 Dataport,提供了对消息功能的反馈。荷兰教育与研究组织 SURF,为日程预订贡献了会议室查找器。石勒苏益格-荷尔斯泰因州提出并获得了为其表格提供结构导入的功能。这些不是放在营销页面上的标志,而是一些提出需求并得到回应的人。

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公告没有重点强调的部分

现在说说保留意见,而且这个意见不算小。Euro-Office 不是从零开始编写的:它是 OnlyOffice 源代码的副本,而这款软件的根源在俄罗斯,其代码很大一部分来自在俄罗斯时区工作的开发者。对于一款被包装成欧洲解决方案的产品来说,这个矛盾马上就被指出来了。

事情甚至发展得更远。OnlyOffice 指责 Euro-Office 违反了其许可证条款,并顺带终止了与 Nextcloud 长达八年的合作伙伴关系。随后,自四十年前起就一直是这类问题上权威组织的自由软件基金会审查了这份材料,并得出结论,认为 Euro-Office 没有违反规则。对方阵营因此失去了自己的主要论据,而代码是自由的,这意味着任何人都可以去阅读它。

这还不能解决所有问题,我觉得业内一位评论者的说法非常准确:兼容性不等于主权。复制一个软件再给它换个名字,并不足以让它成为一块独立的核心基石,还需要有人维护它,并决定它的未来。这一点要五年后才能见分晓,不是一份公告就能决定的。至于那些对这个血统感到碍眼的人,LibreOffice 上个月发布了 26.8 版,它的家谱简单得多,而且同样免费。

具体来说,这对你有什么改变?

三种情况,而且没有一种要求你是计算机专家。

你家里有一台服务器,一台放在角落里运行的旧电脑,或者一个网络存储盒子,你已经把照片和文档放在那里了。到目前为止,要修改一篇文字,你得先把它下载下来,在笔记本电脑上安装的软件里编辑,然后再手动传回去。现在你只要双击它,它就会打开,并自动保存在正确的位置。这样写出来似乎小得不能再小。这就是共享文件夹和真正工作空间之间的区别,也是 Google Docs 当年成名的原因。

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你在政府机构、学校或协会工作。这里,主题不是你的舒适度,而是你所处理的那些文件的安全,以及你能够说清楚它们在哪里。这正是前面提到 Dataport 和 Schleswig-Holstein 的原因:它们是要求很高的客户,不会满足于看一场演示。

第三种情况,也是最常见的一种:你永远不会用到它,但你会在不知不觉中从中受益。转向这些方案的地方政府会把价格往下拉,也会推动其他软件厂商把文件格式做好。每次有一个大型公共客户转投别处,整个市场的其他参与者都会在两年后受益。

不过,它做不到的事情是:它不能替代真正的 Word 来处理那些乱七八糟的文档。复杂的版式,到处都是页眉的企业模板,那些三个部门互相传了八年的文件,这些都是所有 Microsoft 的替代品,无论是否自由软件,都会暴露局限的场景。而要使用它们,你要么得有一台 Nextcloud 服务器,要么得有人替你打理。它不是那种在笔记本电脑上点三下就能装好的软件。

还有一个问题,我觉得它比软件巨头之间那场老套的较量更有意思。我们花了二十年把文件转移到别人的服务器上,因为那样更方便,而真正拦住我们的唯一一件事,就是能够在火车上修改一份文档。现在这个障碍消失了,还有什么在拦着我们?

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