加密货币:AI 代理现在可以用比特币付款,这有什么用?
自9月24日起,人工智能可以自己用比特币支付一个网页,每次两分钱。为此,我们把一段没人使用过的 Web 代码从抽屉里翻了出来:402错误,也就是“需要付款”,著名404的小妹妹,这个错误自1997年起就写在 Web 规则里,其中有一句每次都让我忍不住发笑的说明,“留作未来使用”。二十九年后,未来到了,而要付款的不是人类。是机器!
就在那天,Block,杰克·多尔西的公司(Twitter的联合创始人,如今负责Square支付终端和Cash App应用),宣布加入管理x402的基金会,这个支付系统让著名的402错误起死回生。它还把Lightning接入了这个系统,这个网络可以让你在几秒钟内用比特币付款,通常花费不到一分钱。
机器人付了停车票,没人掏出银行卡
机器人如何支付一个网页
x402的原理简单得几乎让人尴尬。你的代理(一个替你做事的人工智能,不只是会聊天)向一个网站请求一个页面,比如一列火车的详细时刻表或者一篇新闻文章。网站回复“402,这是两分钱,付款地点在这里”。代理付款,然后出示收据,再次请求这个页面。网站把页面给它。完。
不用创建账户,不用密码,不用填写带有你地址的表格,不用勾选没人会读的“我接受条款”复选框。这就是一台停车计时器:你把硬币放进去,栏杆就抬起来。
四个步骤,零张表格,没人需要找回自己的密码
x402由美国大型加密货币交易平台Coinbase创建,然后在4月交给了Linux Foundation,这是一个维护开放标准的协会,好让任何人都不能把它据为己有。在这张桌子周围,有Google、Microsoft、Amazon、Cloudflare(它保护着 Web 上相当一部分网站)以及Stripe,这家在线支付巨头,我上个月已经说过它正在准备通过人工智能代理进行支付。他们可不是什么菜鸟。
为什么是Lightning,而不是整个比特币?
因为直接在比特币链上支付两分钱,就像为了还一杯咖啡的钱寄一封挂号信。每笔交易都要等着被刻进一个区块,大概每十分钟一次,而手续费可能超过付款金额本身。
Lightning就像小酒馆里的账板。两个人彼此开一个账户,先在比特币链上锁定一笔钱。接下来,他们在账板上几秒钟内付款成千上万次,每次只花一点小钱,不把任何东西刻在任何地方。只有到了最后,关闭账板的时候,总金额才会上链。而且由于这些账板彼此相连,你可以通过中间人向一个从未与你开过账户的人付款。
带回执的挂号信对上小酒馆的账板
对Block来说,这正适合代理:金额微小、重复成千上万次的付款,每一分钱手续费都很重要。负责Block比特币团队Spiral的Steve Lee称,这是让比特币成为日常货币的一个“具体”步骤,“为人们,也为代表他们行事的代理”。至于代码,在宣布前一天就已经上线了。
具体来说,这对你有什么改变?
微支付,从 Web 诞生之初人们就一直在向我们许诺。花三美分读一份你永远不会订阅的报纸上的一篇文章,而不是撞上“订阅吧,每月9.99欧元”这堵墙。它从来没有成功过,原因有两个。第一,银行卡手续费让三美分的支付变得不可能。第二,也是更有意思的一点:人类讨厌做决定。每天十次想着“这篇文章值三美分吗?”,实在让人筋疲力尽,最后我们干脆一分钱都不付。
而这正是智能体改变局面的地方。智能体不会因为做决定而疲惫。你告诉它“你每周有两欧元,帮我找有用的信息”,它自己会想办法。三个非常简单的例子:
- 你让助手准备一个周末行程,它会向一个精准的天气服务和一个火车时刻网站各支付几美分,不用在它们那里创建账户,也不用把你的银行卡给它们;
- 你让它总结新闻,它会在三家付费报纸那里按篇支付几美分,而不是给你发来三个等着你去订阅的方案;
- 在我自己的网站上,这套工具按订阅收费,每月12欧元。有人只需要其中一个工具,而且只用一次,中间没有任何选择。按使用付费,正好就是填补这个空缺。
读十篇文章,订十个订阅,或者付十次三美分
任何会说 x402 的智能体都能做到这一点,而开放标准的意义也正在这里:这正是我昨天提到的在糟糕网站上迷路的 AI 智能体所缺少的东西。一个既知道如何读页面又知道如何支付入场费的智能体,才是真正能把工作做完的智能体。
好吧,我们来诚实地看看数字
x402 基金会在自己的首页上显示,截至9月27日统计,过去三十天里有7541万笔支付,总金额为2424万美元。算一下:平均每笔支付大约32美分,远高于我举例的两美分。这确实是微支付,但放到在线商业的规模上只是沧海一粟,而且这是基金会自己给出的数字。如今,几乎所有支付都通过“稳定币”完成,也就是那些被认为始终价值一美元的数字代币:根据发行其中一种稳定币 USDC 的 Circle 的说法,第二季度 x402 每支付100美元中,超过99美元都来自它唯一的这枚代币。Lightning 才刚刚加入,而 Block 没有给出任何使用数据,也没有说明何时会把它集成到 Cash App 或 Square 中。
而在把一个钱包交给智能体之前,我会问自己一个问题:它出错时会怎么办?一个会自行支付的 AI,只要它付对了东西,当然很棒。等到有一天它因为误解任务,给同一个页面付了一百次钱,最好还是有个上限。正确的做法,和对待一个刚拿到第一张预付卡的青少年一样:给一小笔钱,设置每日限额,然后查看账单。
对我来说,这里重要的不是比特币,而是那个自1997年以来一直沉睡、如今终于醒来的老代码 402,因为机器有耐心每天支付一百次三美分。要是有一天它能让像我这样的小网站靠每次阅读收几美分活下去,而不是追着订阅跑,我马上就签字!




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